【閱讀筆記】The Man Who Died Twice 週四謀殺俱樂部續集

標籤：偵探推理

去年看《週四謀殺俱樂部》的時候，覺得它是一本好讀、輕鬆幽默的推理小說，但覺得寫得不像小說，反而像電視劇的腳本，還是要拍個好幾集的劇。沒想到，作者他確實是打算往下寫，而且還寫出了超越前作的一本好書—The Man Who Died Twice。

還沒看過週四謀殺俱樂部的人，這個系列的主角是Cooper Chase退休社區的四個老人Elizabeth, Joyce, Ron, Ibrahim；他們組了一個社圖，每周四聚在一起討論過去未解的懸案。在過去，那是Elizabeth和她的退休警察好友Penny共同的活動，但Penny已經不省周遭的人事，搬遷到社區的護理照護區了。

閱讀感想

作為週四謀殺俱樂部的第二集來說，第一集出現的主要人物都在續集The Man Who Died Twice中型像更加飽滿起來。四個主角的個人特色都得到了延續：MI5退役，冷靜自持凡事有章程的Elizabeth最害怕的是丈夫有一日會因失智症離她越來越遠；有四十年護理經驗的Joyce老是用無害的臉去誘騙旁人，看到男人總忍不住在外型上面打個分數，但看人料事比安全局出身的好友來得強；老是一個硬漢形象的Ron碰上孫子和朋友心就特別軟，五十年前妥妥地是BL/BG皆宜的糙漢男主；過目不忘、活到老學到老的Ibrahim最愛講理又是前心理治療師，但碰上情也最感性。

Life wasn’t always arranged in alphabetical order, however much you would like it to be.

四個主角雖然持有本來各自的技能特色，但在The Man Who Died Twice裡面顯得人性化許多。Joyce在一開章考慮養狗的時候，說”I thought I might either get a dog or join Instagram”的時候，我的嘴角就開始抽，然後Ibrahim一本正經地分析主人會不會比狗先死這個問題，等到Ron跟她說別養小狗，因為”small dogs are like small men: always got a point to prove.”的時候我都要笑出豬叫聲了。更別提Ron為了沒親眼見到屍體，怨得讓人只想把他的嘴賭上，然後同一個時候Joyce還在擔心上茶的時候到底要不要把茶包拿出來這件事；簡直要笑翻！

You must die before your children, of course, because you have taught them to live without you. But not your dog. You teach your dog only to live with you.

他們周遭的親友也隨著時間的發展在人生且進且退：開始和下屬媽媽交往的Chris為了女人健康飲食，成天擔心著友達以上戀人未滿；和男朋友分手後一直找不到好姻緣的Donna，時不時地被餵狗糧。另一個是開始走向跟Elizabeth一樣大開外掛的Bogdan。

Six miles? For half a Twix? It didn’t bear thinking about.

這次的劇情和週四謀殺俱樂部一樣是一開始有幾條同時展開，然後匯成一線。整體來說比第一本作得理想，題材比前作來得輕鬆一點（但可能也是因為支線有幾個話題太過沉重，得平衡一下），把幾條線收在一起的時候也比較順一些；能把地方警察、MI5、不良少年、毒販、間諜、黑手黨全都都在一起也是挺不容易的。還要在講故事的時候說得流暢有趣，作者的功力真的蠻強大的。

主角雖然是一群六、七十歲的老人，開了些外掛，但作者還是不忘讓他們時不時地表現出歲月在人身上的殘酷：譬如沒辦法在警察局前的階梯上蹲跪下去，在回程的車上老是呼呼大睡，或是不管到哪裡都要先考慮上廁所這個問題。也有很現實的，老人和年輕人在面對人生的挫折時能保有同樣的態度嗎？當看到愛侶的記憶一點一點地逝去，甚至表現出以前從未見過的攻擊性的時候，明知自己再怎麼做都無法避免那一天到來，心裡是什麼感受？