【閱讀筆記】A Man with One of Those Faces by Caimh McDonnell

故事簡介

第一次有人要殺他可以說是意外。第二次就是有意為之。

Paul Mulchrone面臨了要逃命卻沒人幫助的窘境，唯一能幫助他的是一個看太多推理小說的護士，和一個不遵守規則傾向訴諸暴力的警察。他們得合作解決這樁愛爾蘭歷史上最出名的疑案，不然他們可能就會成為這疑案的被害者之一。

閱讀感想

這本書很神奇的地方在於，沒有先看書介，只知道它是The Dublin Trilogy系列書的第一本，結果一直到最後都不知道系列的主角到底是誰。

故事算是多視角推進。Paul Mulchrone做志工去探視失智老人，被護士Brigid Conroy拜託去陪伴一位臨終的病人，卻被捲入死亡事件，並且被追殺。快要退休的警探Jimmy Stewart帶著聽不懂他各種引用好萊塢電影名句的菜鳥，不得以地在最後幾天偵查這一開始看起來很單純的意外，卻演變成愛爾蘭犯罪史上大事件「長髮公主」的衍生案件。酗酒又不按常理出牌的警察Bunny McGarry，因為多年前對Paul的虧欠，決定把這樁案件攬下來。

三組人馬，各有各的手法和心態，加上重新調查三十年前的懸案，從各個角度揭露事件真相。

以偵探推理小說來看，有其趣味；故事一開始就將現今的偶發事件和三十年前的案件連結上。這個懸案雖然並沒有偵破，始終是愛爾蘭警界避而不談的一根刺，但大眾卻已有定見。最終事件偵破時，才揭發當年的真相。和很多偵探懸疑故事一樣，為了要將過去的事掩蓋住，殺了一個人，就得再多殺幾個人以絕後患。

以單純小說來看，娛樂性也很足夠。所有的腳色都很鮮明：Paul因為幼年的經驗，明知道自己是和一個死人賭氣，卻始終無法逃脫用自己的人生做無謂的掙扎這個難關；但他非常善良，在探訪失智老人的時候，仔細聆聽，扮演對方想像中的親友，讓他們在孤獨的日子裡能得到短暫的慰藉和陪伴。Brigid在年輕的時候有很多夢想，但為了照顧父母全部延宕下來，到了現在卻覺得自己過了黃金年華；她喜歡偵探小說和電影，藉著這個突如其來的事件，讓她覺得生活上出現了一點不一樣的光彩。Jimmy是服務幾十年不出錯的老警探，對著年輕高材生背景的菜鳥下屬萬分無奈；他沒興趣在退休前處理什麼大案子，但事到臨頭卻比誰還認真。Bunny是傳統警察電影裡的那種腳踏在黑白兩線之間的警察，他在社區中照顧青少年不讓他們走上歧路，但嚴重酗酒且在偵查上不拘手段；他對Paul的心態就像是母雞保護小雞一樣，見神殺神見鬼殺鬼的，雖說是一個不修邊幅的大胖子，但這個設定真的好帥啊。

更不用說，Caimh McDonnell的單人喜劇背景，每一頁都有笑點，每個腳色開口都既能表現出人生的無奈，又讓人大笑。而且，真的不會太過，作者的尺度抓得好，有笑料但不氾濫或把故事打亂。以推理情節來說書的篇幅是長了，但步調很快，絕對可以一口看完。

另外一提，A Man with One of Those Faces是The Dublin Trilogy的第一本。但這都柏林三部曲不只三本！系列的其他作品之後也已經收入待讀書單。